Мэйд ин Чайна

Между имперским прошлым Китая и нынешним обликом мирового производителя всего, расположился период, который в Поднебесной ассоциируется с унижением и негативом. Китай был закрыт от мира. Автономная и самодостаточная страна, которой не требовались предлагаемые «западными варварами» товары или услуги. Из снисхождения, чужеземцам открыли один контролируемый порт, через который европейцы старались затянуть восточную империю в товарно-денежный оборот.

В понимании императора Китая, предложить иноземцам было нечего. Внутреннее производство закрывало потребности, а технологии замещались ручным трудом, не вызывая интереса. Словно с набором отмычек, британцы, в первую очередь пробивались через азиатский занавес, искали товар, который откроем новый рынок. Таким товаром оказался используемый в качестве лекарства опиум. Вот только британцы привезли культуру потребления этого вещества не в лечебных целях.

Маковые поля уходили на изготовление товара, спрос на который неумолимо возрастал. Власти боролись с наркоторговлей, но в такие моменты в дело вступала коррупция местных чиновников и контрабандистские перевозки. Британцы, понимая какую выгоду сулит торговля переработанными цветами снов, начала брать в качестве оплаты исключительно серебро. Немалый гешефт в обмен на тотальное подчинение скуривающегося населения Китая.

Власти повышали уровень жёсткости борьбы начиная конфисковать ввозимые партии. Это послужило поводом. В сороковые годы девятнадцатого века произошло первое военное столкновение, следствием которого стал Нанкинский мирный договор. Унизительная бумага для великой империи, поставившая Китай в подчинённое положение сначала к Великобритании, а затем и остальным странам делившим «большой пирог». Для наращивания влияния на новую протоколонию, европейцы развязали вторую опиумную войну, якобы защищая интересы собственных граждан, которых власти Китая считали контрабандистами. Вторую войну, ослабленный во всех смыслах китайцы, опять проиграли, после чего, страна фактически перешла под контроль внешних сил. Новый рынок предоставил доступ к товарам, что вызывали интерес в Европе и Америке, среди которых главным был чай.

Но чтобы товар не портился в морских походах, требовалось решить вопрос логистики, а точнее — скорости судов. Для этого туда отправляли новый тип кораблей — клипер, которые потом стали называть «гончими псами океана». Клиперы выполняли рейсы в срок до трёх месяцев, быстрее тяжеловесов старого образца. Так как основу перевозки составлял чай, корабли не редко называли «чайными клиперами», хотя это было не единственное растение перевозимое в трюмах.

На клиперах в Европу пришли розовые кустарники — душистая роза, более привычно именуемая, чайной. Три самые распространённые версии происхождения названия:

• Лепестки заваривали в качестве добавления к чайным листам, или отдельно, из-за чего прошла прямая ассоциация с напитком;
• Форма бутона напоминала традиционную чайную посуду в Китае;
• Розы возили на «чайных клиперах», поэтому цветок стал «чайными», то есть привезённым на определённом типе судов.

Последняя версия видится наиболее логичной. Ведь название давали в Европе, где привязки в китайской чайной церемонии в культурном плане не существовало. Кроме того, увязывать растение исключительно с территорией Китая — не верно. Этот тип роз встречается и в других районах азиатского юго-востока.

Популярность цветок заработал:

• Внешностью, так как преимущественно округлый бутон с шестью десятками лепестков смотрится визуально привлекательно;
• Ароматическими свойствами, заманивая владельцев садов и покупателей сладким запахом;
• Возможность выращивания даже в климатических условия северной Европы, хотя, это в большей степени относится к гибридным сортам, вроде «Голубой Луны» или «Элины».

Растение и сегодня остаётся прихотливым. При нарушении условий выращивания на цветках появляются чёрные точки или белый, словно мука, налёт. Но выработанные заводчиками принципы ухаживания, помогают сохранять цветы даже любителям.

Чайным розам приписывают лекарственные и кулинарные свойства. Рекомендуют употреблять лепестки в качестве успокоительного. Цветочное масло требуется парфюмерам. Может из-за этого чайные розы стали такими дорогостоящими? В любом случае, этот длинный путь с Востока на Запад показал значение цветов для человечества. Ведь из «чайных клиперов» осталась только «Катти Сарк», а чайные розы теперь есть во всём мире.